日本人爱养宠物吗？
作为一个在东京生活了近40年的中国人，我的答案是：日本人不像中国人这么爱自家孩子。 首先从“宠物”说起吧。我小时候住在北京，那时候没有多少家庭能养得起宠物（除了狗和猫以外），因此“宠物”的概念也没有那么强。我记得我家附近有一家人，他们养了两条狼崽子，每条大概30来斤，那可是二十多年前啊，两条狼崽子把小区里一群小孩子馋的嗷嗷直叫。还有的人家会养小兔、小狗或者金鱼什么的，都是很小的小动物。
再来说说日本的宠物。我在日本住的第一年，也就是1985年到1986年的时候，当时住在横滨，房东是一个普通的工薪阶层，他的妻子是家庭主妇。他们的家里养了一条大阿拉斯加犬，还有一个约克夏梗，两只宠物一公一母，非常恩爱，平时一起玩。对了，他们还养了一只乌龟，但是不怎么起眼。
后来搬了家，在新家住了一年之后，我发现对面住的单身女白领也养了一只阿拉斯加。这个女孩子每天下班回家之后第一件事就是打开冰箱，然后拿出一块饼干喂给狗吃然后再坐到电脑前开始工作。有一天她居然把自己的便当盒拿了出来，请我把饭盒里的饭分一半给狗狗……（抱歉，突然想起来在美国时邻居老大爷把吃剩的鱼头分给流浪狗的情景……）
总之在那段时间，我感觉自己在日本已经融入到了“爱宠”的环境之中。然而这种景象在现在的东京已经是凤毛麟角，一方面是因为年轻人工作繁忙缺乏时间精力照顾宠物；二是日本人越来越崇尚简单生活方式，不养宠物的人也越来越多。
至于说“自己的孩子自己宠”这句话，我觉得其实反映了日本人的另一个观念——“自己的事情自己负责”。在日本人看来，自己做的事情就应该由自己做主，别人没有必要也不应该插手。因此孩子长大了应该去独立生活，而宠物死亡了也应该由主人承担全部责任。