德国疫苗是什么？
首先，这个疫苗不能算是新冠疫苗，应该叫mRNA疫苗，主要作用是防止新冠病毒感染引起的疾病（SARS-CoV-2 infection）而不是感染后出现的症状（COVID-19）。
这种疫苗的核心是基因治疗的理念，即不是从病毒的致病因子来发挥作用，而是通过干扰病毒进入细胞的机制使病毒无法繁殖。 这个疫苗的研发速度快得惊人，去年10月份德国就已经启动了三期临床试验，志愿者超过13000人，而今年一月份就开始准备量产疫苗，二月份第一批疫苗下线，三月份就进入了紧急使用授权的申请阶段。要知道，一般需要研制一种疫苗可能需要十几年甚至更长时间，而这次德国可以说是争分夺秒，夜以继日，连疫苗问世的时间点都选在了中国春节，可谓煞费苦心。
那么这样一款“神药”到底有没有科学依据呢？ 其实，在新冠病毒入侵细胞的时候，会有三个蛋白因子与细胞结合从而启动病毒感染过程，分别叫做刺突糖蛋白(spike protein)、融合糖蛋白(fusion protein)和膜蛋白(membrane protein)。其中，刺突糖蛋白是最关键的病毒侵入要素，因为其可以特异性与呼吸道上皮细胞的受体结合，导致病毒进入细胞。 而这款疫苗的原理就是向体内提供RNA分子，这些分子可以被细胞酶切割转化为具有发夹结构的messenger RNA（mRNAs），而这些mRNAs可以在细胞内翻译成具有病毒结构域的蛋白质，进而模拟病毒的感染过程。 在这个过程里面，最重要的假想是，只要能够诱导具有病毒结构域的蛋白质产生，就有可能阻断病毒的复制。 当然，要实现这个目标并不是轻而易举的，因为人体拥有极强的免疫功能，会试图消灭任何可能被认定为病原的病毒。为了达到免疫耐受的目的，需要让疫苗产生的抗体具有特异性和高度亲和力，同时也能持续足够久的时间。
目前来说，这款疫苗在动物实验中已经显示了较好的安全性和有效性，并且也获得了美国食品药品监督管理局（FDA）的紧急使用权，如果一切顺利的话，它将会是第一款面向大众的新冠肺炎疫苗。