什么动物怕痛怕痕？
自然界中，有这么一种动物，既怕痛，更怕痕，如果身上受了伤，即便伤口非常小，那伤口也将永远不会愈合，甚至会扩大。它就是水熊虫，又叫缓步动物，属于地球上最顽强的生物之一。
水熊虫的个头非常小，有记录的仅人类头发丝的直径般大小，一般需要在300倍显微镜下才能清晰看到，它有着圆润的小脑袋，有8只短粗且多节的脚，每只脚的末端还有几只小爪子，看上去十分可爱而又呆萌。不过，当它进入休眠状态时，会将脑袋及脚缩进体内，此时，看起来就像是人们看到的“熊”样，而它又喜欢生活在水里，因此得名“水熊虫”。
水熊虫的强悍是超出人们想象的，它们可以在沸水、干冰中生存；可在1200个大气压下生存，相当于将它们压到12千米深的马里亚纳海沟仍可生存；可忍受150个大气压的氢气压力，相当于一个指甲承受约10公斤的重量，而人类仅10个大气压即可将胸腔压缩；可承受数百G至数千G的加速度，相当于将我们以每小时50千米的速度甩向墙壁后弹回；核辐射、宇宙射线辐射等，也对它们不构成威胁，可承受几千Gy伽玛射线（可杀死普通动物的辐射剂量为50~100Gy）；此外，在1毫米厚度的金-钛金属保护下，甚至可以经受住15亿度高温持续1分钟的核聚变实验的考验，在零下272℃的接近绝对零度的低温下，仍能生存。
水熊虫可以经受如此种种的考验，全靠它们在遇到不良的生存环境时而进入一种名为“假死”状态，也就是脱水后进入“隐生状态”，而在此状态下，新陈代谢速率下降，甚至达到静止水平，因此可以极大地减少能量和物质代谢，从而达到非常耐旱耐饿而且能适应极恶劣环境的状态。但是，也有实验证实，水熊虫在完全脱水、进入隐生状态的情况下，其寿命可达几十年，而在正常状态（有水有食物）下，水熊虫的寿命也仅2~3年。这究竟是怎么回事呢？这又跟水熊虫既怕痛也更怕痕的特性密切相关。
水熊虫的体外有一层透明胶体物质，能帮助它保持体内水分。一旦失水，透明胶体物质会迅速收缩和紧绷，使体内水迅速耗尽，形同“木乃伊”，因此进入隐生状态。当它再次接触水源，透明胶体物质恢复水盈状态，身体即可舒展开，从假死状态苏醒。这种反复假死后复生，导致它身体反复收缩和舒展，从而体表极易形成创伤，而且由于透明胶体物质紧绷和收缩，伤口非常难以愈合，而且还会不断扩大，因此严重影响其寿命。这也是为什么，在隐生状态下，其寿命最长（有记录的达到60余年），而在正常状态下寿命却大大缩短。
由此可见，虽然水熊虫异常厉害，但若想成为地球上寿命最长的生物，仍存在较大的“短板”。其实，地球上寿命最长的生物并不是人们想象的乌龟，而是灯塔水母，它是一种小型水母，只有几毫米，呈钟形，可以理解为水母的一种“萌态”。灯塔水母之所以能长寿，主要是它拥有超强的“返老还童”的能力，其无性繁殖过程是：成体变回幼体，长出会“幼体幼态”的足丝（即脚），然后再通过足丝附着于物体上，再次长出波状幼体，再重新长出钟状的成体，循环往复。因此，只要没有碰到天敌或其他意外事故死亡，灯塔水母则能“长生不老”，因此有人称灯塔水母为“永生动物”。在自然状态下，灯塔水母的寿命记录为410年！
灯塔水母生活在热带海洋，由于人类活动的影响，目前在太平洋、地中海、红海、美国东海岸、北美洲五大湖区等均有发现，它由于能“返老还童”和极耐污、耐臭氧、耐干旱，极易导致其作为入侵物种，而可能对生态造成严重的不良影响，有人甚至预言灯塔水母可能会导致其他水域物种灭绝和成为唯一能在地球上生存的水母。也有人在研究灯塔水母“返老还童”中，为人类延缓衰老，甚至返老还童提供思路，成为研究的热点和焦点。