狗体型差距为什么？
家犬的大小差别的确是所有陆生肉食目动物中最丰富的，这与该物种的驯化繁殖方式有关，人类根据需要对不同特征的狗进行了选择性繁殖。
基因层面，2010年的时候，加州大学伯克莱分校的生物学家找到了一个与犬类颅面部比例相关的基因，这个基因决定了短头/长头犬类的特征。最近的研究表明，大型犬和小型犬的差别也与这个基因有关。具体来说，与小型犬相比，大型犬在这个基因上拥有更长的重复区域。然而这个基因本身的突变还不能完全解释犬类体型差距如此之大的原因。
最近一项关于家犬的研究表明，在所有家犬中，只有3个基因位点的差异，决定了犬类是大型犬还是小型犬，而与小型犬相比，大型犬在这些位点附近拥有更多的杂合基因型，说明大型犬的基因来源更为丰富。研究者提出，对于一些小型犬而言（如吉娃娃），小型的特征已经固化在这些品种中，因此这些品种的体型很难通过交配繁殖而改变。但是对于伯恩山犬这种大型犬来说，如果让它与其他大型犬品种或者小型犬品种交配（事实上这些品种都来自于灰狼），也有可能产生小型犬。这也是为什么现在出现了许多中小型的牧羊犬的原因。